サクセスウエイトに苦しむも、決勝では11ポジションアップを果たす
公式練習 8/21（土）9:00〜 天候：曇り 路面：ドライ 気温：26℃ 路面温度：28℃
当初の予定では5月末に行われるはずだった第3戦が延期になり、スーパーGTは昨年に引き続き、鈴鹿サーキットで真夏のレースを開催することとなった。
黒澤治樹監督が指揮を執り、蒲生尚弥選手と菅波冬悟選手が駆るLEONPYRAMID AMGは、ここまで2位、4位、9位とサクセスウエイトの増加とともに苦境に陥りながらも、しっかり結果を残してきた。
ランキングのトップにも立ったことで75kgものウエイトを背負い、公式練習では蒲生選手をもってしても、2分を切ることができず、2分0秒893がベストタイムで最終的な順位は27番手。セッション後半は菅波選手が走行し、決勝重視のセットアップが詰められていく中、コンスタントにタイムは刻まれていたが、2分1秒649が菅波選手のベストタイムとあって、本戦に向けて一抹の不安を残すこととなった。
「判断を間違ったり、ミスをしないよう、きっちり戦っていくしかない」と黒澤監督。
公式予選 8/21（土）Q1/14:30〜 Q2/15:23〜 天候：曇り 路面：ドライ 気温：27℃ 路面温度：31℃
この時期のレースは高温にさらされるものだが、土曜日の温度は季節外れと言ってもいいほど低く、公式練習同様、予選もどんよりとした雲の下で行われた。Q1にLEON PYRAMID AMGはA組で臨み、今回も蒲生選手の担当となった。計測2周目から蒲生選手はアタックを開始。公式練習を上回る2分0秒406を記し、次の周には2分0秒176にまで短縮を果たすも、Q1突破のボーダーラインには約1秒及ばず。Q2に向けて準備を整えていた、菅波選手にバトンを託すことはできなかった。
「ドライだと、厳しいと思っていたけれど、力は出し切りました。決勝は天気も含めてわからないので、最後まで頑張ります」と蒲生選手。
A組13番手で、決勝には26番手から挑むことになるが、「どんなポジションでも、きっちりレースやるという、最善の努力はしたいと思います」と黒澤監督は強く語っていた。
決勝レース 8/22（日）14:40〜 天候：晴れのち曇り 路面：ドライ 気温：31℃ 路面温度：43℃
天候は日曜日になると一転し、決勝レースが近づくにつれて強い日差しも注ぐまでに。やっと真夏の鈴鹿らしくなり、決勝レース直前の気温は31度、路面温度は43度と、特に路面温度に関しては予選より10度以上も上がっていた。
今回もスタートを担当したのは菅波選手。まずはポジションキープからレースを開始し、徐々にポジションを上げていく。5周目に総合のトップを走る車両のクラッシュがあり、車両回収やコース改修のためFCY（フルコースイエロー）が出された後、間もなくSC（セーフティカー）ランに切り替えられる。この間、約20分。LEON PYRAMID AMGは23番手を走行していた。
鈴鹿のレースは荒れることが多い。もし、またFCYやSCとなれば、その直前に入ればマージンを手にすることが可能なだけに、当初の予定より蒲生選手への交代を伸ばす判断を黒澤監督は下す。天気が急に不安定になって、近隣では強い雨が降っており、いつ鈴鹿も雨に見舞われてもおかしくなかったことも、そうした判断の理由でもあった。
菅波選手はやがて暫定3番手まで浮上。だが、望んでいたFCYやSCはおろか、雨すらも最大限の周回まで引っ張っても降ることはなく……。
33周目、蒲生選手と交代し、タイヤはフロント2本のみ交換してロスを最小限に。その後、小雨が短時間のみぱらつく状況の中、バトルを重ねながら残り周回を蒲生選手は全力で走り続け、LEON PYRAMID AMGを予選から11ポジションアップとなる、15位でゴールとなった。
後半戦突入となる、シリーズ第5戦は9月11〜12日にスポーツランドSUGOで開催される。
サクセスウエイトは75kgのままとはいえ、厳しい状況には変わりない。
決勝を終えて
黒澤治樹監督
雨が降ってくるかもしれなかったし、SCやFCYを待ってみることにして、ちょっと作戦を変えて引っ張る方向にしたんですが、うまくいきませんでしたね。あの順位から上を狙うには、何かしら起こってくれないと……。でも無理でしたね。次のSUGOでは頑張ります
蒲生尚弥選手
今回は厳しいレースだったんですが、無事に完走できて良かったです。たぶん次のSUGOもきついでしょうけど……精一杯頑張ります
菅波冬悟選手
ベストは尽くしました。26番手から15位まで上げて、今日はこれ以上やりようがなかったかな、と思います。いつものようにミニマムで入るより、FCYなどが出そうなタイミングがあれば、その時ピットインするとマージンもできるので、引っ張ってタイミングを待つつもりだったんですが。上手くいきませんでしたね。次もまた頑張ります。
